恶魔岛是位于美国加州旧金山湾内的一座小岛，面积为0.0763平方公里，四面峭壁深水，联外交通不易，因而被美国政府选为监狱建地，曾设有恶魔岛联邦监狱，关押过不少知名的重刑犯，于1963年废止，现与金门大桥同为旧金山湾的著名观光景点。
恶魔岛通常指位于美国加利福尼亚州的旧金山湾中的一座小岛，距离旧金山渔人码头不到2英里。英文名Alcatraz Island，意思是鹈鹕岛，来自西班牙语La Islade LosAlcatraces。岛上从古至今栖息着众多的鹈鹕。实际上就是一块方圆二十二英亩的巨大礁石，当地俗称The Rock。
“恶魔岛”这个名字来自曾被者闭囚禁于此的一名囚犯。菲利普·格罗瑟（Philip Grosser）因为在一战中拒绝服兵役而被判有罪。他把自己的铁窗经历整理出书，取名《山姆大叔的恶魔岛》（Uncle Sam's Devil's Island），向公众揭露了当时监狱的恐怖与黑暗，让这座鹈鹕之岛获得“恶魔岛”这个响当当的名号。
另外，南美洲法属圭亚那有座“货真价实”的恶魔岛（Devil's Island），巧合的是它也曾设立过监狱。
“Alcatraz”是西班牙语的“鹈鹕”之意，因为最初此岛为鹈鹕的栖地，聚集大量鹈鹕，于是得名。常用的中译“恶魔岛”则是由《山姆大叔的恶魔岛》一书而来，与原文“Alcatraz”差异甚大，所以也有音译为“阿卡翠斯岛”、“阿卡特兹岛”、“艾卡崔兹岛”、“阿尔卡特拉斯岛”等。
恶魔岛所在的旧金山湾地区，最早的原住民是印第安人部落（米沃克族the Miwok和欧隆尼族the Ohlone）。1769年人数超过1,000名。
（1769-在1769年此地区成为西班牙殖民地。1775年8月5日西班牙探险家Lt.Juan Manuel de Ayala航行来到旧金山湾，用数周时间来测绘港口。他命名了一块礁石丛生的荒凉岛屿"La Isla de Los Alcatraces"（鹈鹕岛）。他当初命名的究竟是哪座岛屿，2013年，历史学家仍有争论，不过至2013年是这座22英亩的礁石拥有了这个名字。
在1846年爆发的美墨战争中，美国占领此地，战后随加利福尼亚州划入美国领土。
在19世纪中页的加利福尼亚淘金潮GOLD RUSH中，包括恶魔岛在内的几个旧金山湾岛屿由美国总统以“公共利益”名义收归国家拥有。在1854年，美国西海岸最早的灯塔在恶魔岛上建立，指引船只进入旧金山湾。至2013年，岛上仍有遗迹。
因其扼守旧金猜带山湾的战略位置，1859年美军在该岛上修筑了军事设施，在美国南北战争(1861–1865)中是密西西比河以西流域最大的堡垒。随后军事堡垒功能逐步弱化，监狱功能逐步增强。1907年恶魔岛成为军事监狱，囚犯建造了大部分的建筑物。1933年军队撤出了恶魔岛。
1934年恶魔岛成为联邦监狱，关押着臭名昭著的罪犯、脱狱专家、帮派头目和惹是生非的家伙，很快成为美国历史上的著名监狱。近30年时间内，那里关押过近100名臭名昭著的首兆裂重刑犯。
他们被送到这里监禁的原因是因为这座岛屿四周有着冰冷汹涌的波涛和凶残嗜血的鲨鱼，逃狱几乎不可能，而透过监狱的铁窗遥望，可见到美丽而生机无限的旧金山，这对他们无异是另一种残酷的刑罚。在这里关过的囚徒包括芝加哥“教父”卡邦(Al Capone)、天赋异禀对鸟类极有研究的杀人犯“鸟人”史特劳德(Robert Stroud)和冷血的“机关枪”杀手凯利(George Kelly)等。
恶魔岛联邦监狱自启用到被关闭的30年间，只用来囚禁重刑犯，岛上的336间囚室从未住满过，平均囚禁人数为260人，从未正式处决过任何囚犯。全国最棘手的囚犯被送到这里，直到他们被认为可以转到较低安全级别的监狱中去。囚犯在此处平均囚禁时间为5年。
1963年，联邦政府鉴于监狱运营成本太高而放弃了该岛，但恶魔岛的名声却广泛流传。后来一度无人居住。
1969-1971年之间曾被印地安人占领做为发展民族自觉运动的政治据点，后被驱逐。
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